Bon, pour vous faire découvrir les joies culinaires que nous avons vécues durant notre séjour à Séoul, voici une note spéciale "korean food" qui vous fera découvrir les plaisirs de la nourriture coréenne... Avant toute chose, comprenez deux choses : ail et piment...
Bon d'abord, il faut savoir que Séoul est une ville moderne, le salaire moyen là-bas est de l'ordre de 1400 € (avec un écart-type bien plus fort qu'en France et la semaine de travail de 6 jours). De ce fait, le pays est moderne et contrairement à d'autres pays d'Asie, la grande majorité des restaurants ne risquent rien, les normes d'hygiène sont semblables aux notres. Par contre, ça vaut pour les restaurants, nous n'avons pas testé la plupart des snacks offerts par les marchands ambulants.
Si l'idée de manger avec les gens assis à gauche ne vous fait pas peur, vous pourrez gouter différentes brochettes de calamar séché, de poulpe frit, d'omelettes, ainsi que de la peau de porc ou de poisson craquante... Hmmm
Quel que soit le restaurant, il y a de fortes chances que vous ayez à gouter le Kimshi. Ce plat traditionnel est connu comme le plus commun en Corée. Il s'agit de chou longuement fermenté dans des jarres remplies de piment. Historiquement, il semblerait que la coutume vienne de périodes de famine durant lesquelles les Coréens n'avaient guère le choix que de se nourir de choux conservés tout l'hiver dans des pots de terre stockés dans le sol.
(notre mannequin coréen d'adoption Paprika vous présente le Kimshi en pointant directement ses baguettes dessus, cliquez la photo pour mieux voir cette merveille culinaire)
En général, dans le restaurant, le kimshi vient avec un ensemble d'autres petits mets, les banchans, le tout servant d'accompagnement à un plat principal.
Ci-dessous plusieurs sortes de légumes avec du piment, du kimshi, en bas à gauche de l'aile de raie froide, à un flan brun pas identifié, en bas à droite une petite salade de seiche, on a aussi eu le droit à de la salade de méduse ou du calamar cru...
Ici nous avons testé le fameux Bulgogi, littéralement "viande au feu", barbecue coréen communément fait de boeuf mariné (ou pas). On vous amene donc un plat bien copieux rempli de beaux morceaux de viande (avec des champignons et des oignons) et y a plus qu'à...
Il existe un autre plat de viande très commun en Corée, le galbi, fait de travers de boeuf ou de porc.
Dans un autre restaurant, nous avons testé un plat traditionnel tout à fait à notre goût, le samkyetang, une soupe de poulet au ginseng.
Sorte de poule au pot, le poulet au ginseng est servi dans une véritable petite marmite. Il s'agit d'un petit poulet entier fourré de riz avec une racine de ginseng à l'intérieur. C'est vraiment bon et ça réchauffe :
Lors d'une animation organisée par Microsoft, nous avons également eu l'occasion de goûter le BiBimbap, signifiant "riz cuit mélangé" il s'agit d'une sorte de salade à base de riz, de divers ingrédients mélangés recouverts d'huile de sésame. Nous étions 800 personnes, le mélange a donc été fait à l'avance...
Bon dans les restos, c'est servi non mélangé donc c'est très beau, là c'était un peu...
Alors vous me direz tout cela a l'air très copieux et très compliqué à servir avec toutes ces victuailles. Réponse : oui mais ce sont des restos. Chez eux, les gens mangent quand même un peu plus simplement. D'ailleurs si je ne présente là que de la viande, il faut aussi penser au poisson et aux calamars qui constituent une partie importante des goûts des Coréens. Et quand je dis que les Coréens mangent plus simplement, je pense notamment à leur habitude des viandes et poissons panés.
Et oui dans les cantines coréennes, on vous sert du riz et de la viande panée. Toujours avec une sauce à base de soja et d'ail.
(le porc pané vous est présenté par Caroline, autre Coréenne d'adoption puisque capable de s'exprimer en Coréen au bout de 2 jours "Salut : annyeong hasimnikka / annyeong haseyo (familier) / Au revoir : (à une personne qui part) annyeonghi gaseyo (à une personne qui reste) annyeonghi gyeseyo / Merci : gamsa hamnida...)
Je précise d'ailleurs que Caro rejoindra mon équipe le 3 septembre en tant que traffic manager ce qui n'a rien à voir mais reste intéressant).
Et le sucré alors ?
Et bien je ne saurai trop vous conseiller de vous contenter des fruits pelés (excellentes pastèques, melons et ananas) qu'on vous sert un peu partout, parce que pour le reste...
D'abord les patisseries traditionnelles, qui là-bas sont plutôt réservées aux grandes occasions. Faites à base de riz, de purée de haricot rouge, de fruits secs ou de purée de patate douce (une sucrerie que les Coréens adorent) ça donne des trucs étranges visuellement :
La mère de Marianne qui a eu l'occasion de gouter ces patisseries que nous lui avions gentiment ramenées, nous a donné le verdict : "C'est dégueulasse, pardon, c'est une expérience..."
C'est vrai que bon ça donne pas envie...
On a donc décidé de se rabattre sur une glace.
Là, j'avoue que ce n'était pas mauvais, la surprise venait de la texture assez étonnante. Un peu comme une crème de chewing-gum, une glace très sucrée mais un peu onctueuse/filamenteuse... peut-être une glace à base de lait de soja...
Bref, ne trouvant pas notre bonheur, on a essayé de tenter le Starbucks. Et oui, les Coréens sont mondialisés, ils ont beaucoup beaucoup de restaurants japonais et chinois (pour des raisons évidentes de géographie). J'en profite pour vous montrer un fabricant de nouilles :
On trouve aussi de nombreux restaurants italiens et partout des Starbucks, des KFC, des McDonalds, des doughnots...
Et oui parce que bon, comme on peut acheter un McPink en italie (burger de veau), un McSaucisse en Allemagne ou un Frappucino mandarine-fraise aux US, il y avait quand même des chances que le Starbucks local nous propose des recettes "spécial Corée". Et dès la vitrine, on a découvert le frappucino "thé vert".
Donc on a voulu essayé avec un gateau normal, un cheesecake aux myrtilles et un gateau local : un gateau aux patates douces. On a évité la chantilly sur le frappucino et ça a donné :
Bon ben le gateau à la purée de patate douce c'est pas mauvais c'est juste que bouffer une génoise fourrée à la purée, c'est une expérience peu agréable en terme de textures. Le cheesecake bizarre aérien, limite plastique...
Bof... Tiens tant que j'y suis, quand je vous dis qu'ils sont mondialisés :
Heu le croque-monsieur ok mais le gateau camembert/framboises ça vient pas de chez nous ça...
Bon allez assez mangé ! Pour finir une petite tasse de thé vert coréen. Le thé là-bas est excellent mais très différent du thé japonais ou chinois. Le goût est naturellement sucré, avec des aromes de réglisse. La boisson nationale est d'ailleurs du thé vert non sucré, bien vert gràce à des colorants et vendu dans des bouteilles transparentes...
Arkham 
A l'époque où j'ai vu la vitrine d'Arkham pour la première fois, intrigué par ce nom qui faisait soit référence à Lovecraft, soit référence à Batman, c'était au 15 rue Soufflot dans le 5ème. J'y suis retourné quasiment toutes les semaines depuis... Et puis la librairie a déménagé. L'équipe s'est réduite mais on y retrouve toujours les très déconnants Philippe et Philippe. Si le para-BD a été réduit durant le déplacement de l'enseigne, on y retrouve toujours autant de bonnes choses à des prix très corrects, ces messieurs ayant la bonne idée de faire profiter leurs clients de la baisse du dollar...
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